GIS地理信息系统(Geographic Information System),是以地理空间数据库为基础,在计算机软硬件支持下,运用系统工程和信息科学理论,科学管理和综合分析具有空间内涵的地理数据,以提供管理、决策等所需信息的技术系统。
近几十年来,GIS技术得到了迅速发展,应用几乎涉及所有领域,目前主要应用于交通运输、军事公安、邮电通讯、农林牧业、灾害预测、国土管理、城市规划、资源调查、环境评估、水利电力、公共设施管理、统计、商业金融等。
主要数据来源于控制测量、数字摄影测量、遥感、数字化及其它方式。主要载体和应用方式有GIS服务器、PC客户端、PC单机应用、移动PDA、平板电脑、智能手机、Web服务等。
计算机技术是GIS的基础,GIS一直伴随着计算机技术的发展而进步,在计算机技术发展的支撑下和各种新应用需求驱使下,GIS正在向海量数据管理集成、高效数据处理与渲染、虚拟现实(增强现实)、云服务、移动等方向发展。