H.264/AVC挟着前辈MPEG-4的余威,打着世界第一的旗号,在近几年狂扫整个视频编解码界,广泛被3GPP、DVB、HD-DVD与蓝光DVD所接受。H.264/AVC是ITU-TVideoCodingExpertsGroup(VCEG)与ISO/IECMovingPictureExpertsGroup(MPEG)共同组成的JointVideoTeam(JVT)所制定的视频压缩标准。
JVT制订H.264/AVC视频压缩标准的主要目标在发展一套高效能、具有网络亲和性(network-friendly)及具有抗误性(errorresilience)能力的视频压缩技术,并且大幅改进压缩率,使得相较于MPEG-2、H.263或MPEG- 4AdvancedSimpleProfile视频压缩标准,在相似的视频压缩质量下可节省约50%以上的位率(压缩率比MPEG-2高约 2.25-2.5倍;比MPEG-4ASP高约1.6-2倍)。
H.264/AVC不只相当有效率,将超高质量的视频以较小的档案储存,它同时也具有相当的延展性,能够制作出各式用途的视频影片,包括手机上使用的3G标准以及高分辨率(HD)视频等等。H.264/AVC可制作出相当赏心悦目,50-160Kbps的3G手机影片,800-1500Kbps的标准分辨率(SD)视频影片,5-7Mbps的优质HD视频(1280x720),以及7-9Mbps的fullHD视频(1920x1080)。以今日以MPEG-2为主的SDDVD为例,H.264/AVC可以相对制作出fullHD的视频。
虽然H.264/AVC之压缩效能远较于先前之视频压缩标准为高,但由于其具有相当复杂之编码技术及模式选择,使得其运算复杂度也远高于先前之压缩标准。根据JVT会议文件之评估,H.264/AVC相较于MPEG-4Part2,其编码器复杂度约为10倍以上,而译码器复杂度则为3倍以上。
如此高之复杂度将使得H.264/AVC难以使用在具有实时需求之应用上。因此如何在不牺牲H.264/AVC之压缩效能之前提下,降低其运算复杂度使其适于实用化之程度,为目前相当重要之研究方向。此外如何根据网络视频流应用之特点,善加使用H.264/AVC之各种编码工具及找出最佳之编码模式组合,以发挥其最大效能,也值得加以研究。