英特尔最近一项名为“自旋电子学”(Spintronics)的技术取得了颇多进展。据悉,该技术可以大幅提升用户手机、笔记本电脑和智能手表的运行效率。
英特尔研究人员在《Nature》论文中,具体宣传了搭载这种技术的消耗较低功率的小型电子产品。
据介绍,这种“自旋电子学”技术可以将芯片元件尺寸缩小到目前尺寸的五分之一,同时将功耗降低90-97%。如果成功实现商业化,这将对全球的芯片业务产生很大影响,将帮助芯片产商们稳定地提高处理能力和性能。目前,数十亿美元的芯片处理器销售受到威胁,更不用说极度依赖计算机核心的那些部分,而研究人员们正寻找更多的芯片替代技术。
英特尔-伯克利团队的此项合作——称为“磁电旋转轨道”(MESO)逻辑器件,涉及旋转,其中包含称为多铁(multiferroics)的非常规材料。具体而言,它使用氧、铋和铁原子的晶格,提供有利的电和磁特性,因此外力可以存储信息并在以后读取。
它需要比CMOS晶体管更少的功率来将晶体从一种状态切换到另一种状态——从0到1或返回。研究人员表示,由于他们在不需要主动供电的情况下储存信息,因此他们在闲置时提供更节能的睡眠状态。也就是说,目前计算机芯片均采用晶体管处理数据。自旋电子学也可以实现类似的功能,但需要的组件更小更节能。