2013年9月11日,全球硬碟机与储存方案领导供应商希捷科技(NASDAQ:STX)今日宣布其采用叠瓦式磁记录技术(shingled magnetic recording,SMR)的硬碟机出货量已超过一百万颗。因应云端和行动应用所带动的大量资料成长,对于持续提升磁录密度(areal density),亦即单一磁片上能够储存的资料量方面,SMR新一代储存技术扮演相当重要的角色。随着储存技术迈入SMR世代,预计将能提升高达25%的硬碟磁录密度。
希捷科技技术长Mark Re表示:“全球近70亿人口每年会创造出高达2.7 Zettabytes的惊人资料量,因此我们很快就会达到传统单一硬碟机可写入资料量的物理极限。希捷科技透过SMR技术,预计将能提升高达25%的磁录密度,或使每片磁碟拥有1.25 TB的容量,如此便能在每GB储存成本最低的条件下开发硬碟机,并实现5 TB以上容量的目标。”
前一次业界采用垂直磁纪录技术,透过垂直记录位元的方式,以更窄的资料磁轨和读写头设计提升磁录密度。但由于实体的限制,读写头已无法再进一步缩小,因此,欲提升磁录密度最可靠的方法便是改变资料写入磁碟机的方式。
此即为SMR技术得以发挥作用之处。SMR技术根本改变媒体结构,透过重叠磁轨重新安排资料储存在磁片上的方式─类似屋顶上相叠的瓦片,因此可有效提升磁轨和磁录密度。磁轨密度增加,让单一磁片上的资料量及磁碟机的整体储存容量亦随之增加。
IDC硬碟机研究副总裁John Rydning表示:“现今硬碟机产业每年Petabyte出货量成长率超过30%,然而磁录密度每年增加的速度却不到20%。叠瓦式磁记录技术能运用现有硬碟机架构,缩小此两项成长率之间的落差,并能以简单且具成本效益的方式,为许多应用提供更高容量的硬碟机。”
更重要的是,希捷利用SMR技术以更少的读写头与磁片来实现更高储存容量,并改善可靠性。此外,SMR增加储存容量的同时,还能使用与现有硬碟机相同的磁片与读写头配置,以符合成本效益的方式提升磁录密度。