三大运营商在移动互联网拓展过程中,WLAN作为3G网络覆盖的最好补充,逐渐显示出价格低和带宽高的竞争优势。目前看,三大运营商WLAN网络建设正在提速。中国联通开始在原有基础上在北京、上海等大城市加大WLAN布点的数量;中国电信凭借其原有的固网优势,在全国大力铺设WLAN网络,其天翼品牌的“C+W”口号把畅行移动互联网作为首要目标;而作为WLAN建设相对其他两家落后的中国移动也不甘落后,据悉投资总额超过2亿元,设备总量约10.8万台。
从技术角度看,在同一地点建设两张WLAN网,很容易引起同频邻频干扰,降低网络质量。因此,在WLAN布点方面,各个运营商都在积极争取率先进驻包括咖啡店、机场、写字楼、星级酒店等在内的热点地区,通过迅速抢占市场,使用户以低价体验宽带业务,吸引用户并培养其忠诚度,进而将其迁移至3G网络以收回投资实现盈利;从业务角度看,WLAN的引入将扩展运营商的业务范围,便于运营商开展基于WLAN的各类增值业务,成为提升收入的重要手段。同时,WLAN的高速率的特点也将极大地改善用户对移动互联网的用户体验;从用户角度看,商务用户、校园用户等对WLAN的需求较为旺盛,对新技术接受能力较强,运营商正在加速商务地点和校园的热点覆盖。
一个不容忽视的趋势是,WLAN正在成为家庭信息化的重要支撑。在消费电子领域,对WLAN的态度逐渐升温,游戏机控制台和手持游戏机等产品领域对WLAN兴趣度较高,如索尼的PSPGO和PS3均为支持WLAN的产品。随着中国各地有线电视网络改造的不断深入,WLAN也开始进入数字电视和机顶盒等核心数字家庭设备,成为数字家庭组网的重要技术。与此同时,以家庭无线网关为接口,通过电信网、广电网、互联网等基础网络设施,实现数字家庭网络与城市交通、医疗、教育、社保、金融等行业信息化网络体系的对接,使得两大信息化体系逐步走向融合,推动数字家庭服务的创新。
此外,在办公、旅游、安防、教育等领域,WLAN也有着广阔的应用前景。可以预见,随着开放办公的流行和手持移动设备的普及,人们对移动性访问和存储信息的需求将会越来越多,因而WLAN网络将会在网络建设领域、通信终端领域、消费电子领域,发挥着越来越重要的作用。