英特尔、AMD在PC CPU领域是长期的竞争对手,但两家公司都在GPU市场面临绘图芯片巨擘Nvidia严重威胁。英特尔、Nvidia在官司和解后,英特尔就取得Nvidia专利授权,把技术应用到旗下的处理器,但双方协议即将在明(2017)年3月到期。
其实,英特尔与AMD签署专利许可协议也是合乎情理的。首先,英特尔需要与AMD或Nvidia中的一家签订专利交叉许可协议。2011年,英特尔与Nvidia签订了专利交叉许可协议,该协议将于2017年3月31日到期。鉴于PC图形技术的复杂性,开发不侵犯AMD或Nvidia专利的图形芯片是不可能的。
其次,英特尔还可以把AMD的Radeon图形技术整合到CPU(中央处理器)中。不过,这意味着英特尔将在一项关键技术上依靠PC处理器市场上最大的竞争对手,这对英特尔来说是前所未有的。向英特尔提供更好的图形技术,将削弱AMD在PC处理器市场上的主要竞争优势。
虽然过去10年英特尔图形技术有了长足进展,但仍然无法匹敌AMD和Nvidia的先进图形技术。不过英特尔对图形技术越来越重视了,在Kaby Lake移动处理器中,用于图形和媒体处理的内核面积要大于CPU。
当然,把图形技术许可给英特尔,AMD在不增加成本的情况下将获得一笔不菲收入,为未来的图形技术开发筹集资金。英特尔支付给Nvidia的专利许可费为每年2亿美元。
业界观察人士认为,跟Nvidia的授权关系终于要结束,英特尔应该乐见其成,因此关于AMD的谣言有可能是真的。另一方面,AMD也会在12月13日公开展示最新的Zen CPU。
AMD 6日终场大涨8.87%、收于9.45美元,创2010年5月12日以来收盘新高。